Хотя работа в Xerox PARC имела решающее значение, это была не Искра, которая вывела ПК из рук экспертов и в Популярное воображение. Так произошло в январе 1975 года, когда в журнале Popular Electronics поставили новый набор для любителей, называемый Altair, на его обложке, впервые любой желающий с паяльником и паяльником мог купить и собрать собственный компьютер. Альтаир вдохновил Стива Возняка и Стива Джобса построить первый компьютер Apple, и молодой бросивший колледж Билл Гейтс написал для него программное обеспечение. Между тем, человек, который заслуживает похвалы за изобретение Альтаира, инженер по имени Эд Робертс, покинул отрасль, которую он породил, чтобы пойти в медицинскую школу. Сейчас он врач в маленьком городке в центральной Грузии. По сей день, исследователи в Xerox и других Винни - Пух Альтаира как слишком примитивны, чтобы использовать технологии, которые они сочли нужным принести ПК в массы. В некотором смысле, они правы. Altair включил один из первого микропроцессора одиночн-обломока-обломок полупроводника, который содержал все основные цепи необходимы для того чтобы сделать вычисления вызванные Intel 8080. Хотя 8080 был продвинутым для своего времени, он был слишком медленным, чтобы поддерживать мышь, windows и тщательно разработанное программное обеспечение Xerox. Действительно, до 1984 года, когда Macintosh от Apple Computer ворвался на сцену, ПК были достаточно мощными, чтобы выполнить первоначальное видение исследователей. Исследователи сегодня действуют в том же духе, который побудил Кея и его коллег Xerox PARC в 1970-х годах: сделать информацию более доступной для простых людей. Но взгляд на сегодняшние исследовательские лаборатории показывает очень мало, что напоминает то, что мы думаем сейчас, как ПК. Во-первых, исследователи, кажется, хотят отказаться от клавиатуры и монитора, которые являются товарными знаками ПК. Вместо этого они пытаются разработать ПК с интерпретирующими способностями, которые более гуманны-ПК, которые могут слышать вас и видеть Вас, могут сказать, когда вы в плохом настроении и знают, чтобы задавать вопросы, когда они ничего не понимают.