Озёра, как и люди, рождаются, стареют и умирают. Но «жизненный путь» озёр несравненно дольше человеческого. Он измеряется тысячелетиями. В молодом озере вода чиста и прозрачна. Но со временем на дне накапливаются ил, песок, остатки растений. Озеро мелеет. Подводная растительность сменяется надводной, влаголюбивой, покрывающей всю его поверхность. Озеро становится болотом. Но болота могут возникать и в других условиях — вследствие заболачивания суши.
Болото — чрезмерно увлажнённый участок суши со слоем торфа не менее 30 см.
При меньшей толщине слоя торфа территории называют заболоченными землями. Болото содержит лишь 5-10 % суши, остальное — вода. По режиму питания и характеру растительности болота бывают: низинные, верховые и переходные.
Низинные образуются в долинах рек, на берегах озёр, питаются подземными водами. Среди растений преобладают осока, камыш, хвощи, плауны и другие влаголюбивые растения, из деревьев — ольха. В Украине наиболее распространены низинные болота в Полесье.
Верховые болота располагаются на водоразделах рек, питаются атмосферными осадками. Растительность бедная, преобладают разные виды мхов. Верховые болота преимущественно формируются в районах, где переувлажняется поверхность, — в тайге, тундре. Материал с сайта http://worldofschool.ru
Переходные болота по режиму питания и характеру растительности занимают промежуточное положение. Большие площади болот осушались. Это приводило к обмелению рек, замедлению роста лесов, гибели птиц и зверей, исчезновению ценных ягод, снижению уровня воды в колодцах. Болота играют роль губки, накапливающей воду при её избытке и отдающей её при засухе. Они являются фильтрами, очищающими воду рек и ручьев. Для сбережения отдельных болот и целых болотных массивов, их растительности и животного мира, запасов воды и торфяных залежей в природном состоянии принимаются природоохранительные меры. Обычно болота охраняются в заповедниках и заказниках.