Михай Храбрый был господарем Молдовы с мая по сентябрь 1600 года.
Официальная летопись представляет Михая Храброго биологическим сыном Пэтрашку Доброго. Точно известно, что его мать – Тудоры из крепости Флочь, впоследствии принявшая монашество под именем Теофании.
В молодости Михай Витязул занимался торговлей, а с получением дрэгэтории (должности) приобрел обширные поместья в Олтении. Осенью 1593 года, с согласия Порты и при поддержке своего дяди Яне Банул и бояр Бузештей и Кантакузино из Стамбула Михай стал господарем Валахии. В момент его восшествия на трон возросла зависимость страны от турок, а международная обстановка была благоприятной для начала антиосманской борьбы.
На Балканах усиливалось национально-освободительное движение, а в Западной Европе по инициативе Австрийского императорского дома была образована Христианская лига, в которую вошли Ватикан, Испания, Итальянские княжества Мантуя, Тоскана и Феррара. К Христианской лиге примкнули князь Трансильвании Сигизмунд Батори и Арон Водэ, господарь Молдовы (16 августа, 1594). Стремясь к освобождению страны, Михай Храбрый по собственной инициативе также присоединился к лиге. Антиосманская борьба началась 13 ноября 1594 года, когда были уничтожены турецко-левантийские кредиторы и османская воинская часть в Бухаресте. Впоследствии вся территория Валахии была очищена от турок. Военные операции распространились по всему течению Дуная.
Михай Храбрый одержал ряд побед над османами: при Кэлугэрень, у Кладова, Видина и Никополя. Смена господарей в Молдове, где на трон взошел Иеремия Мовилэ (1595), и в Трансильвании, где Андрей Батори сместил Сигизмунда Батори (1599), создали для Михая Храброго опасное положение. Как господарь Молдовы, так и князь Трансильвании, верные Польше и сторонники сотрудничества с Османской империей, были противниками господаря Валахии. В ситуации, когда явственно проявился риск отставки и уничтожения результатов, достигнутых в международном плане, Михай Храбрый перенял инициативу и начинал военные действия против соперников. Осенью 1599 года он вторгся в Трансильванию. Его войска перебрались через горы и в сражении у Шелимбэра (1599) одержали победу над Андреем Батори.
1 ноября 1599 года Михай вошел в Алба Юлия и был провозглашен князем Трансильвании. Кампания против Иеремии Мовилэ началась в 1600 году. Войска Михая Храброго проникли в Молдову тремя колоннами: через перевал Ойтуз, через перевал Родна и по долине Сирета, вынудив Иеремию Мовилэ и его сторонников, местных и польских, отступить к Хотину. В конце месяца почти вся Молдова находилась под властью Михая Храброго, который объединил под свои скипетром все три княжества: Молдову, Валахию и Трансильванию. Но это противоречило планам Габсбургов, Польши и Османской империи. К враждебности этих трех сил присоединилось венгерское дворянство из Трансильвании, которое не желало видеть у власти валашского князя и взбунтовалось в сентябре 1600 года. В сражении с Михаем Храбрым у Мирэслэу (1600) венгерские дворяне и их союзник, имперский генерал Баста, одержали победу.
Молдавские бояре также были недовольны видеть Михая на троне Молдовы. Местное дворянство, чувствуя в нем угрозу для своих прав и привилегий, тем более не могли мириться с мыслью о валашском правителе Молдовы. Интриги Мовилештов, которые искали поддержки в Польше, привели к тому, что польский гетман Ян Замойский вторгся в Молдову, восстановил у власти Иеремию Мовилэ и продолжил наступление в Валахию, где хотел установить на трон Симиона Мовилэ.
Чтобы свести на нет польское наступление Михай быстро перебрался через горы, но потерпел одно поражение за другим в сражениях при при Нэень (12 октября), Чуптуре (14 октября), Букове (29 октября) и Куртя де Арджеш (25 ноября). 19 августа 1601 года в лагере возле Турды имперский генерал Баста убил Михая Храброго.