Соединенные Штаты являются федеральным союзом, который состоит из пятидесяти государств и одного независимого округа – округа Колумбия. Округ Колумбия является территорией национальной столицы США, Вашингтон, со своими законами и правилами. Вашингтон, округ Колумбия, расположен на обоих берегах реки Потомак, между Штатами Мэриленд и Виргиния.
Это место выбрал первый американский президент Джордж Вашингтон. Участок земли площадью в сто квадратных миль был куплен у владельцев государством. В 1790 году Джордж Вашингтон заложил краеугольный камень Капитолия, где заседает Конгресс.
Вашингтон иногда называют сердцем Америки. Это место, где работает федеральное правительство и где живет каждый президент Соединенных Штатов. Вашингтон меньше по размеру, чем крупнейшие города США, такие как Нью-Йорк, Чикаго, Детройт или Лос-Анджелес. Население Вашингтона составляет около 11 миллионов человек. Здания в Вашингтоне не очень высокие, потому что ни одно здание не должно быть выше Капитолия. Но в политическом смысле Вашингтон является центром страны и важнейшим городом Соединенных Штатов.