Морфологический критерий - основывается на внешнем и внутреннем сходстве особей одного вида.
Морфологический критерий является самым удобным и поэтому широко используется в систематике видов.
Однако морфологический критерий является недостаточным для определения различия видов-двойников, имеющих значительное морфологическое сходство.
Виды-двойники практически не различаются по внешнему виду, однако особи таких видов не скрещиваются между собой.
Виды-двойники довольно часто встречаются в природе. Около 5% всех видов насекомых, птиц, рыб и др. имеют виды-двойники:
- у черных крыс имеется два вида-двойника;
- у малярийного комара - шесть видов-двойников.
Использование морфологического критерия затруднительно также в тех случаях, когда особи одного и того же вида резко различаются между собой по внешнему виду, так называемыеполиморфные виды.
Простейшим примером полиморфизма является половой диморфизм, когда наблюдаются морфологические различия между мужскими и женскими особями одного и того же вида.
Затруднительно использование морфологического критерия при диагностике домашних видов животных. Породы, выведенные человеком, могут значительно отличаться друг от друга, оставаясь в пределах одного вида (породы кошек, собак, голубей).
Таким образом, морфологический критерий является недостаточным для определения видовой принадлежности особей.
Физиологический критерий характеризует сходство процессов жизнедеятельности у особей одного вида, прежде всего сходство размножения.