1) Из монолога Осипа мы узнаем, что Хлестаков человек азартный, лентяй и обычный прохвост. Проиграв все свои деньги в карты, он застрял в трактире, т.к. он не смог оплатить еду. Его ничего не учит и, "заняв в долг" денег у городничего и его преспешников, сразу думает, как бы их спустить. Хлестаков считает, что жизнь на то и дана, чтобы прожить ее в удовольствии. Также он не уважает своего отца, назвав его "старым хреном". Хлестаков фантазер (говорил всем, что Пушкин его лучший друг), ухажер (но за двумя девушками сразу: 1 - за женой городничего; 2 - за его дочкой).
2) Городничий, как писал Гоголь в предисловии, человек прожженный на службе. Он занимал свой пост долгое время и привык, что все вокруг ему врут. Он считал, что Хлестаков не исключение. Также страх остаться без своего поста затуманил Городничему глаза.
3) На балу у городнтчего Хлестаков напился и вел себя неподобающим образом (его напоил городничий, желая "вывести его на чистую воду"). Там то Хлестаков и начинает отчаянно врать, топать ногами и открыто показывать, какое он "важное лицо".