Сцифистомы активно питаются, захватывая инфузорий и рачков. Наблюдается также каннибализм — поедание сцифистомами планул того же вида.
Образовавшиеся в гонадах половые продукты выходят через ротовое отверстие. В воде происходит оплодотворение и образуется свободноплавающая покрытая ресничками личинка — планула. В некоторых случаях оплодотворение и развитие планулы происходит в материнском организме, и медуза «родит» готовых планул (например, беломорская аурелия). Планула некоторое время плавает, затем опускается на дно, прикрепляется, и из нее образуется маленький полип, так называемая сцифистома, имеющая вид бокала. Сцифистома растет и затем начинает размножаться путем своеобразного почкования. Почкование это состоит в том, что сцифистома перешнуровывается поперечно на ряд дисков, которые постепенно отрываются от материнского организма и превращаются в маленьких медуз, так называемых Эфир. Процесс этот носит название стробиляции. Образовавшиеся в результате стробиляции эфиры растут и постепенно превращаются во взрослых медуз. Развитие аурелии от эфиры до половозрелой особи протекает обычно в течение нескольких месяцев (в Средиземном море около четырех). Таким образом, у аурелии имеет место чередование поколений, но в отличие от гидроидных, где основное поколение полипное, у сцифоидных, наоборот, основное поколение медузы, а полипное поколение очень слабо выражено.