Творчество Лермонтова пришлось на непростое и печальное время в истории России, наступившую вслед за расправой над декабристами. Ответом на это - появление лермонтовского Мцыри — романтического героя, в котором автор воплотил свои мечты о свободе, насыщенной деятельной жизни, борьбе за достижение своих идеалов.
Мцыри жил как в плену. Воли, свободы, настоящей человеческой жизни Мцыри хоть и немного, но все же от ведал, и он несказанно счастлив от этого. А вот достигнуть родины ему не удалось. Почему так случилось? Ответ прост: той идеальной родины, того прекрасного края, который взлелеял в своих мечтах вольнолюбивый Мцыри, просто не существует. Не могло существовать — в слишком неподходящее время выпало ему жить. В этом, на мой взгляд, заключается трагедия и Мцыри и самого Лермонтова, создавшего этот образ