Первым из прорастающего семени обычно появляется корешок - бледный, нитевидный, окутанный облачком тончайших корневых волосков. Вскоре корешок начинает ветвиться в поисках дополнительных источников воды и растворенных в ней питательных веществ. Со временем корни становятся толстыми и в них появляются годовые кольца, схожие с кольцами в стволе дерева. У корней, в отличие от ветвей, нет ни узлов, ни листьев. Так же как и ветви, они растут с концов. На конце каждого корня есть так называемый корневой колпачок, состоящий из клеток с жесткими оболочками. Эти клетки постоянно слущиваются от трения с почвой, но их место занимают новые. Собственно рост в длину происходит в коротком отрезке корня за корневым колпачком.
