Самарканд является одним из древнейших городов Мира. За 2750 лет своего существования он испытал многое: бурный рост и стихийный упадок, расцвет науки и культуры, полное разрушение и постепенное возрождение. Его история насыщена событиями, также как истории Рима, Вавилона, Александрии и Константинополя.
Сегодня город с полумиллионным населением является административным центром Самаркандской области. Но в сознании глобального сообщества Самарканд стал одним из памятников мировой истории, – в 2001 году город был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Город расположен на высоте 702 метра над уровнем моря. Климат здесь мягкий, относительно других регионов Узбекистана – прохладный. А большое количество естественных источников воды, которое и послужило появлению города, создает комфортные условия жизни в жаркие летние дни.
Национальный состав населения Самарканда в основном представлен узбеками, таджиками, русскими, иранцами и другими. В городе говорят на трех языках – узбекском, русском и таджикском.
Основная часть населения исповедует ислам. Но в городе также живут христиане и иудеи. Примечателен мавзолей Ходжа Дониер (пророк Даниил), в который приходят помолиться представители всех трех религий.
На протяжении 2000 лет Самарканд был одним из главных пунктов на Великом Шелковом Пути. Сегодня, это в большей мере туристический город, в котором, тем не менее, развивается наука и культура. А выгодное географическое положение способствует развитию экономики, как и сотни лет назад.
По всему городу разбросаны многочисленные памятники истории, неподалеку от которых расположены комфортабельные гостиницы, рестораны, летние кафе. Кроме того, на окраине Самарканда находится аэропорт международного уровня, принимающий рейсы из ближнего и дальнего зарубежья, в том числе из Европы и Азии.
Кстати, начиная с 18 октября 1996 года, этот день отмечается как День Самарканда.