Эпизод издевательства над Иленькой Николенька оценивает как очень жестокую шутку. Ему жалко Иленьку. Но, при этом, его отношение к Сереже Ивину не изменилось. Николенька продолжает уважать его ("Иленька больше ничего, как плакса, а вот Сережа - так это молодец... что это за молодец!..").