Прикладами корисних сторін сил тертя можна назвати те, що ми можемо ходити по землі, що наш одяг не розвалюється, оскільки нитки в тканині утримуються завдяки все тим же силам тертя, що насипавши на обмерзлу дорогу пісок, ми покращуємо зчеплення з дорогою, щоб уникнути аварії.
Ну а шкодою сили тертя є проблема переміщення великих вантажів, проблема зношування тертьових поверхонь, а також неможливість створення вічного двигуна, так як через тертя будь-який рух рано чи пізно зупиняється, вимагаючи постійного стороннього впливу.
Люди навчилися пристосовуватися і зменшувати, або збільшувати сили тертя, залежно від необхідності. Це і колеса, і мастило, і заточка, і багато іншого. Прикладів маса.