Жизнь неразрывно связана с работой ферментов.
Известно, что ферменты работают в достаточно узком диапазоне температур Температурный оптимум для различных ферментов неодинаков. В общем для ферментов животного происхождения он лежит между 40 и 50°С, а растительного — между 50 и 60°С. Однако есть ферменты с более высоким температурным оптимумом, например, у папаина (фермент растительного происхождения, ускоряющий гидролиз белка) оптимум находится при 80°С. В то же время у каталазы (фермент, ускоряющий распад Н2O2 до Н2О и O2) оптимальная температура действия находится между 0 и -10°С, а при более высоких температурах происходит энергичное окисление фермента и его инактивация.
Таким образом тепло животным нужно в первую очередь для работы ферментов. Если ферменты перестанут работать животное умрет.