По устройству поверхности территория Казахстана делится на две части: большую - рав-нинно-низкогорную и меньшую - высокогорную. Низменности, плато и низкогорья распо-ложены на западе, севере и в центре Казахстана. Высокогорные области занимают восток и юго-восток республики. Поверхность Казахстана имеет общий наклон с юга на север и с востока на запад. Она по-нижается постепенно, причём высокогорье и низкогорье чередуются с межгорными долина-ми, равнинами и плато. Такое устройство поверхности оказывает большое влияние на фор-мирование климата и природных ландшафтов. Строение поверхности имеет большое значение и для хозяйственной деятельности насе-ления. Низменности, равнины и межгорные долины наиболее удобны для развития земледе-лия. Горные склоны, покрытые богатой растительностью, представляют собой прекрасные пастбища для скота. В недрах гор находятся разнообразные полезные ископаемые, которые дают возможность развивать горную промышленность. В равнинно-низкогорной части Казахстана обширную территорию занимают низменно-сти: Заподно-Сибирская, Туранская и Прикаспийская. Западно-Сибирская низменность входит в пределы Казахстана своей южной частью. Она простирается узкой полосой на севере и северо-востоке республики от Уральских гор до Ал-тая.
Рельеф Западно-Сибирской низменности однообразен: там нет ни высоких холмов, ни возвышенностей. Только местами встречаются невысокие гривы или увалы, вытянутые в се-веро-восточном направлении. Между ними имеются неглубокие впадины, часть которых представляет собой цепочки мелких озёр. Сложена низменность горизонтальными морскими осадочными отложениями. Этим и объясняется её плоская поверхность. Западно-Сибирская низменность имеет общий наклон с юга на север. На юге она припод-нята до 200 м над уровнем моря, а на севере понижается до 100 м. Но этот наклон можно за-метить только по медленному течению рек.
На Западно-Сибирской низменности выделяют Прииртышскую и Ишимо-Тобольскую равнины, на которых преобладают речные отложения. Туранская низменность - обширная, низменная равнина, расположенная на юго-западе и юге республики. К Казахстану относится только её северная часть, в основном же низмен-ность находится в пределах среднеазиатских республик. По окраинам низменность припод-нята до 200 м над уровнем моря, понижаясь в сторону Аральского моря. Сложена она гори-зонтальными озёрно-морскими и речными отложениями. На севере и юге равнинный рельеф Туранской низменности нарушается бугристыми песками пустынь. С юга-востока на северо-запад её пересекает река Сырдарья. На севере Туранская низменность Тургайским проливом соединяется с Западно-Сибирской низменностью. Прикаспийская низменность расположена между Общим Сыртом, на севере, Предураль-ским плато на востоке и Каспийским морем на юге. Она сложена слоями морских и речных отложений песка, глины и ила. У берегов Каспийского моря низменность лежит на 28 м ниже уровня океана. С удалением от моря она постепенно повышается и на северной окраине дос-тигает 60 м.
Рельеф Прикаспийской низменности однообразен. Здесь больше всего обширных плоских глинистых равнин, песчаных массивов, реже встречаются отдельные небольшие возвышен-ности. Самые значительные по площади пески - Рын. Они находятся к западу от реки Урал. Поверхность их слабо волнистая - песчаные бугры чередуются с небольшими понижениями.
Возвышенности Прикаспийской низменности имеют куполообразную форму. Некоторые из них достигают 100 м высоты. В основании большинства возвышенностей на глубине 100-200 м залегают пласты каменной соли, образовавшие соляные купола. С соляными куполами связаны месторождения нефти, гипса, калия и других полезных ископаемых. Прикаспийская низменность сравнительно бедна текущими водами. В пределах Казахста-на она пересекается только реками Уралом и Эмбой. Небольшие реки, текущие на юг и юго-восток, маловодны и теряются в песках.
На территории республики большую площадь занимают возвышенности: Устюрт, Тургай-ское плато, Предуральское плато, часть возвышенности Общий Сырт, Бетпак-Дала и Прибалхашская равнина. Они расположены между низменностями и низкогорными областя-ми; сложены горизонтально залегающими осадочными отложениями, поверхность их ровная, местами слабо волнистая, иногда с крутыми обрывистыми склонами. Плато Устюрт находится между Уральским и Каспийским морями. Оно заходит в Казах-стан только своей северо-западной частью. Плато представляет собой равнину со средней высотой около 200 м над уровнем моря. Наиболее приподнята его юго-западная часть. Мес-тами на поверхности встречаются неглубокие впадины, занятые песками и пересыхающими соляными озёрами. Сложено плато толщей глин, песчаников и известняков. Устюрт ограничен со всех сторон крутыми уступами - чинками, относительной высотой до 100 м. Чинки изрезаны сухими оврагами, которые выработаны временными водными по-токами.