В ковалентных соединениях,значение валентности есть число реально образующихся связей,за счет электронных пар.У азота,электронная конфигурация 1s2 2s2 2p3 - три неспаренных р-электрона,Чтобы образовалось 5,нужно распарить 2s2 электроны,а у элементов второго периода,нет d подуровня,как у фосфора,куда мог бы разместиться распаренный электрон.У азота электрон должен подняться на следующий, третий электронный уровень. Но для этого надо слишком много энергии и поэтому такое не происходит.