Более 20 лет в Казахстане отмечается День памяти жертв политических
репрессий, но информации о том, как это было в Балхаше, совсем немного. Хотя
все эти люди оставили неизгладимый след в истории города: они строили город,
обживали берег и возвышенности, от них остались названия — Копай-город,
Чечен-гора. Вплоть до 50-х годов Дворец культуры металлургов был обнесен
колючей проволокой — отголоски времен подконвойных строителей. Водопровод в
городе прокладывали женские бригады заключенных…
Пик сталинских репрессий приходится на конец тридцатых – начало сороковых
годов. Первая массовая категория, попавших в эту «мясорубку» – люди,
арестованные по политическим обвинениям органами государственной безопасности и
приговоренные судебными или квазисудебными (ОСО, «тройки», «двойки» и т.п.)
инстанциями к смертной казни, к разным срокам заключения в лагерях и тюрьмах
или к ссылке.
Другая массовая категория репрессированных по политическим мотивам –
крестьяне, административно высланные с места жительства в ходе кампании
«уничтожения кулачества как класса».
Третья массовая категория жертв политических репрессий
– народы, целиком депортированные с мест традиционного расселения в Сибирь,
Среднюю Азию и Казахстан. Наиболее масштабными эти административные депортации
были во время войны, в 1941–1945 гг. Одних выселяли, как потенциальных
пособников врага (корейцы, немцы, греки, венгры, итальянцы, румыны), других
обвиняли в сотрудничестве с немцами во время оккупации (крымские татары,
калмыки, народы Кавказа.