Позвоночные - высший подтип хордовых, объединяющий большое число животных, перешедших к активному питанию и весьма подвижному образу жизни. У них более совершенно развиты: головной мозг, органы чувств и органы передвижения. Они имеют разную форму тела, зависящую от среды обитания и образа жизни животных. Тело позвоночных покрыто кожей, состоящей из эпидермиса и собственно кожи.Кровеносная система замкнутая.
Органы дыхания представлены жабрами, выростами глотки - легкими, кожным дыханием.
Пищеварительная система представлена ротовой полостью, глоткой, пищеводом, желудком, кишечником, системой желёз. Все позвоночные раздельнополы. Делятся на 2 раздела: бесчелюстные (Кл. Миноги, миксины), челюстноротые (рыбы, и т.д.). Челюстноротые на 2 группы: Первичноводные (анамния – рыбы, земноводн.) первичноназемные (амниота – пресмык, птицы, млеки). Пойкилотермные (холоднокровные) и гомотерные.