Петр 1 родился 30 мая 1672 года. Его рождение окружено роем легенд. С рождением Петра вражда между родственниками царя по первой жене Марьей Ильиничной Милославской и семьей Нарышкиных, из узко семейной, перерастает в политическую борьбу партий.
Будучи царем, Петр в то же время находился под опалой и с матерью должен был жить в потешных селах. Такое грустное положение лишало Петра возможности получить достойное образование, но освобождало от придворного этикета и давало огромную свободу. Свое время он тратил, исключительно, на военные потехи. Беспрепятственно он создавал потешные войска. Тогда же Петра увлекло искусство навигации, что стало в нем страстью. В 1688 г. недовольный тем, что негде плавать под Москвой, он переносит свою забаву на Переяславское озеро. Его мать ожидала, что достигший совершеннолетия сын обратит внимание на государственные дела и устранит от них ненавистных Милославских, но Петр не интересовался этим и не думал бросать свое учение и забавы для политики.
Осенью 1689 г. кончилось правление Софьи. Цари стали править без опеки или, точнее, при больном и слабоумном Иване правил один Петр со своими близкими. С падением Софьи главными лицами в правительстве стали царица Наталья и патриарх Иоаким. Сам же Петр, так и продолжал не испытывать вкуса власти.
За относительно маленький период времени Петр Первый сумел вывести Российское государство из тени благодаря его реформам Россия стала одной из ведущих держав на арене мировой жизни. Произошло это после внедрения изменений, которые касались практически всех сторон жизни .
Реформы Петра Первого в первую очередь коснулись преобразования центрального управления. В результате Боярская дума была упразднена и заменена Ближней канцелярией, которая в 1708 году была переименована в Консилиум министров.
Следующим пунктом в списке реформ было создание Правительствующего сената , который стал самым высшим правительственным учреждением. Он принимал участие в законодательных, распорядительных и судебных делах.
Реформы Петра Первого 1718-1720-х гг. упразднили громоздкие и неповоротливые законы и ввели коллегии - изначально их было 11: Коллегия иностранных дел, ведавшая делами внешней политики; Воинская коллегия, которая управляла всеми сухопутными силами страны; Адмиралтейств-коллегия, распоряжавшаяся морским флотом; Берг-коллегия занималась горнозаводской промышленностью; Юстиц-коллегия подчинила себе гражданский и уголовный суд и т.п.
Также был немаловажен Указ о единонаследии, который подписал в 1714 году Петр Первый. Реформы были таковы: согласно этому документу поместья дворян отныне были равны боярским вотчинам, и введение этого указа направлялось на уничтожение границ между родовой и дворянской знатью. Более того, теперь не было никакой разницы между боярской и дворянской землей. Чуть позже, в 1722 году, Петр принял Табель о рангах, который окончательно стер границы между новой и старой аристократией и полностью уравнял их.
В 1708 году для укрепления аппарата власти и повышения его влияния была введена Областная реформа: страну разделили на восемь губерний. Логическим ее завершением стала реформа городского управления: появлялось все больше и больше городов, а соответственно, росло население страны . Да и состав городского населения был сложным: основной частью были мелкие ремесленники, посадский люд, торговцы и предприниматели.
При Петре Первом полностью завершился процесс преобразование церкви - реформы Петра Первого превратили ее в важное государственное учреждение, подчиненное органам высшей светской власти. После смерти патриарха Адриана царь запретил проводить выборы нового патриарха, ссылаясь на неожиданно начавшуюся Северную войну. Во главе патриаршеского престола был назначен Стефан Яворский. После Северной войны Петр упразднил патриаршество совсем. Управление всеми церковными делами и вопросами было поручено Духовной коллегии, после переименовано в Святейший правительственный синод, что полностью превратило церковь в мощную опору российского абсолютизма.
Но великие преобразования и реформы Петра Первого принесли с собой множество проблем, основными из которых стали ужесточение крепостного права и развитие бюрократизма.