Акакий Акакиевич ничем не примечателен, ведет скучную жизнь, где все повторяется изо дня в день. Это "маленький" человек, тот, которого все унижают, никто не считается с его мнением. Этот человек одним лишь присутствием раздражает окружающих. Он униженный и оскорбленный.
Не зря нам дается и описание того, как выбирали ему имя: его отца также звали Акакий, следовательно, следуя логике, судьба сына будет аналогична судьбе отца, он повторит ее, их жизни одинаково ничтожны и бессмысленны.
Как сам мал он духовно, так и малы его желания и потребности. Одной лишь его целью, как узнаем мы из прочтения данной повести, целью всей жизни!- становится обретение новой шинели взамен старой. Подумать только, какая то вещь, накопление на нее денег, становится огромной мечтой" маленького" человека! Ради этого он готов экономить, недоедать и довольствоваться тем, что имел ранее, только во много раз меньшим.
Его смерть - смерть маленького человека - прошла бы совсем бесследно, никто бы и не заметил! Однако поучительная мистическая концовка заставляет задуматься всех, кто причинял боль и страдания этому беззащитному человеку. Справедливость восторжествовала.