В 17–18 вв. евреи внесли значительный вклад в развитие сети факторий
европейских Ост-Индских компаний (в Сурате, Мадрасе, Бенгалии, позднее —
в Бомбее) . С 1683 г. купцы из португальской еврейской общнны в Англии
принимают активное участие в расширении экспорта драгоценных камней в
Англию через форт Святого Георга (современный Мадрас) . Многие
мадрасские купцы-евреи разбогатели на торговле с Китаем, Бирмой,
Филиппинами, товары из которых шли в Европу. Однако, несмотря на
зажиточность большинства еврейского населения Мадраса, в нем не
образовалась организованная еврейская община, и единственным памятником
пребывания в городе евреев является старое кладбище, на котором
сохранилось несколько надгробных плит с надписями на иврите или на
английском и португальском языках. В 20-х гг. 19 в. возникает еврейская
община в Калькутте, основанная переселенцами из Сурата и Бомбея; ее
быстрому росту и значительному материальному расцвету способствовал
приток евреев из Багдада, Йемена и Кочина, принявших активное участие в
торговле и промышленности бенгальской провинции. (О еврейской общине
Бомбея, возникшей во второй половине 18 в. и ставшей самой крупной в
Индии, см. Бомбей. )