Степная зона является одним из основных биомов суши. Под влиянием, прежде
всего, климатических факторов складывались зональные особенности биомов. Для
зоны степей характерен жаркий и засушливый климат в течение большей части года,
а весной имеется достаточное количество влаги, поэтому для степей характерно
наличие большого количества эфемеров и эфемероидов среди видов растений, а
многие животные также приурочены к сезонному образу жизни, впадая в спячку в
засушливое и холодное время года.
3она степей представлена в Евразии степями, в Северной Америке - прериями, в
Южной Америке - пампасами, в Новой Зеландии - сообществами туссоков. Это
пространства умеренного пояса, занятые более или менее ксерофильной
растительностью.
Для степей характерны семейства злаков, сложноцветных, в меньшей степени
крестоцветных, бобовых, значительно меньше мхов и лишайников, во многих
ландшафтах они отсутствуют. В крупных флористических районах число видов в
черноземных степях примерно то же что и в широколиственных лесах, т.е. близко к
2000.