Победители соревнований (олимпионики) награждались венком из ветвей оливы и пользовались в Греции почётом и уважением, иногда даже обожествлялись.
Главной наградой была ветвь, срезанная золотым ножом с оливы, посаженной, по преданию, Гераклом. Нередко щедрые земляки олимпионика дарили ему большую сумму денег или назначали пожизненное жалование за счет города, а чаще всего освобождали от налогов и бесплатно предоставляли место в театрах.
В священной роще, возле храмов, вдоль всего пути священных процессий стояли статуи победителей на Олимпийских играх . Их было много, так как самой большой честью для олимпионика (победителя на Олимпийских играх) была статуя, воздвигнутая в память его победы. Олимпионик, одержавший победу на трех Олимпиадах имел право поставить в священной роще Олимпии свое изображение .
Обычно эти статуи заказывались лучшим художникам Греции и были настоящими произведениями искусства.
Недаром древнегреческая поговорка гласила: «Самое драгоценное имущество — золотая статуя в Олимпии».
Атлеты, которые побеждали на всех главных соревнованиях олимпиады, получали высшее спортивное звание Древней Греции — периодоник. В истории олимпиад их было 46. Слава периодоников была так велика, что биографию каждого из них мог рассказать любой мальчишка Эллады.