История алфавита началась в Древнем Египте более чем за тысячу лет до изобретения письменности. Первый алфавит протосинайская писменность появился приблизительно в средине XIX века до н.э., он предназначался для языка семитов работавших в Египте. Принцип этого алфавита был заимствован египетских иероглифов.