Past simple мы используем:
1. Прошедшие действия , повторяющиеся или продолжительные неважно (он всегда садился в тот же поезд. Давным-давно они строили много домов вдали от деревьев)
2. В период времени, которое уже завершилось (он сделал многое в своей жизни = но сейчас он умер)
3. Для завершившихся действий с такими КЛЮЧЕВЫМИ СЛОВАМИ как a year ago, last Sunday/Saturday/Monday , last week, yesterday