Петр Гринев с детства был записан сержантов в Семеновский полк. Мальчик был поручен стремянному Савельичу для обучения и воспитания. Савельич научил его грамоте. Позже для Гринева наняли француза для того, чтобы он научил его французскому, немецкому и другим наукам. Но обучение было не слишком результативно. Поэтому француза выгнали, а мальчика снова отдали Савельичу. Рос Петр недорослем, гоняя голубей по крышам, не особо уделяя время наукам. Тем не менее задатки к наукам в него все-таки были заложены. Поскольку Гринев вырос честным и добропорядочным человеком.