Смотря где. В JS, допустим, это выбор действия в зависимости от значения переменной. Пример:
switch (x) {
case 1: ... break;
case 2: ... break;
default: break;
}
Инструкция "break" прекращает перебор значений. Если она отсутствует, выполнятся все следующие инструкции в списке, при этом проверки уже не будут выполняться. Если значение отсутствует, выполняется блок "default".