Бирюком называют волка, а чаще всего волка-одиночку. В русских народных сказках можно встретиться с бирюком. В переносном значении это слово относят к человеку, который живет замкнуто, в стороне от других людей, то есть нелюдимого, неразговорчивого, замкнутого, угрюмого человека.