Расположен на восточном макросклонеСреднего Урала, по берегам реки Исеть. Данная часть Урала служит естественными воротами из центральных районов России в Сибирь, что с течением истории благоприятно повлияло на развитие города: Екатеринбург сформировался как стратегически важный центр России, который и поныне обеспечивает связь между европейской иазиатской частями страны.
Основан 7 ноября (18 ноября) 1723 года, как столица горнозаводского края. Имя городу дано в честь Екатерины Первой.