Кулан является примитивной лошадью, которая по многим своим внешним признакам напоминает осла. Длина тела этого животоного достигает двух метров, высота в холке 120-130 см, а масса около 200-300 кг. У него довольно крупная массивная голова с длинными подвижными ушами.
Ноги – тонкие, хвост - небольшой. Окраска очень разнообразна: от песочно-желтоватого до темно-серого с коричневым оттенком. Вдоль всей спины идет более темная полоса.
Грива и кисточка на конце хвоста также темные, а низ туловища, ноги и передняя часть мордочки светлые.