Угроза персидского нашествия- причина объединения греческих полисов и Спарты.
После пролива войска Ксеркса встретились с армией под командованием Леонида в 7200 человек. Греки заняли место у Фермопилы, чрез неё проходила дорого в Среднюю Грецию.
Два дня греки держали оборону, но нашелся предать, который за плату провел персов в тыл грекам.
Узнав об этом, Леонид приказал отступить всем. кроме спартанцев. Вместе с добровольцами они пали в неравной битве.