1. Лишайники — это специфический симбиоз грибов и водорослей характеризующийся тесными взаимоотношениями.
2. У лишайников имеются особые морфологические типы строения, жизненные формы, которых нет ни у водорослей, ни у грибов. По форме лишайники могут быть накипные, листоватые, кустистые.
3. Для лишайников характерен очень медленный рост.
4. Лишайники отличаются особыми способами размножения.
5. Лишайники обладают специфическим биохимическим составом и особым типом метаболизма.
6. У лишайников наблюдается избирательное накопление соединений, например цинка, радиоактивных веществ. Поэтому лишайники чаще всего остро реагируют на изменение экологических условий и могут служить индикатором состояния чистоты окружающей среды.