Хімічні властивості альдегідів (ацетальдегіда) зумовлені наявністю в їхніх молекулах альдегідної групи. Полярність карбонільного зв’язку робить легким приєднання полярних реагентів. Також для альдегідів характерні реакції приєднання за рахунок розриву π-зв’язку.
Реактив Толленса - амоніачний розчин арґентум(І) оксиду [Ag(NH3)2]OH у процесі нагрівання з ацетоальдегідом окислює альдегід до кислоти (у формі її амонієвої солі) з утворенням вільного металевого срібла. Відновлене срібло вкриває стінки пробірки, у якій протікає реакція, і виходить срібне дзеркало. Така реакція має назву реакції «срібного дзеркала» і є також якісною реакцією на альдегіди.
СH3CHO+2Ag[(NH3)2]OH=CH3COONH4+2Ag+3NH3+H2O
також реакція приєднання водня - гідрування:
СН3СНО+Н2=СН3СН2ОН