Джалолиддин Мангуберди родился на рубеже XII-XIII вв. в непростое для судеб народов мира время. Он был старшим сыном и наследником шаха Мухаммеда II из династии Ануштегинидов, создавших могущественную Хорезмскую империю. С Востока государству хорезмшахов угрожало быстро усилившееся за счёт захвата Китая, монгольское царство Чингиз-хана. Желая выведать информацию о силах хорезмшаха, монголы отправили на запад отряд под начальством царевича Джучи. В верховьях реки Иргиз этот отряд столкнулся с хорезмийцами во главе с юным Джалолиддином. Битва двух царевичей закончилась разгромом монголов, которые поспешно бежали к своему владыке. Вскоре после этого произошла размолвка Джалолиддина с его отцом хорезмшахом Мухаммедом. Царевич убеждал отца, что монголы – это очень опасный противник и предложил организовать поход на Восток с тем, чтобы разгромить врага на его территории. Однако отец, по наущению придворных, заподозрил сына в заговоре с целью захвата трона, лишил его звания наследника и удалил от военных дел. Это было роковой ошибкой…