Млекопитающие распространены на просторе Мирового океана, на всех материках, кроме внутренних районов Антарктиды. Ограничено проникновение млекопитающих в воздушное пространство и вглубь почвы.
Млекопитающие – это позвоночные животные, имеющие ряд характерных черт. Только звери и перво-звери вскармливают детенышей молоком благодаря молочным железам самок, только звери «занимаются» живорождением. Только эти животные покрыты волосяным покровом, имеют потовые, сальные железы.
Скелет млекопитающего состоит из осевого и черепа. В осевом хребте выделяются: шейный грудной, поясничный и крестцовый отдел. Только позвоночник большинства Зверей имеет 7 позвонков в шейном отделе, позволяя голове двигаться во всех плоскостях. Количество хвостовых позвонков может достигать 49 штук. Черепная коробка у млекопитающих отличается размерами и особой крепостью. Это произошло в результате сращивания костей головного скелета. Только у этих животных у основания черепа находится барабанная кость. Все звери имеют 2 пояса конечностей и хвост. Лишь у китообразных в этой цепочке выпадает таз.
Дыхательная система представлена альвеолярными легкими. Особую роль в процессе насыщения легких воздухом играет диафрагма, которая является характерной особенностью класса.
Кровеносная система максимально развита — имеет 2 круга кровообращения, четырехкамерное сердце и высокоспециализированные безъядерные клетки – эритроциты, снабжающие органы кислородом. Все представители класса – теплокровны.
Нервная система высокоорганизована. Наиболее развитыми являются мозг и мозжечок. Присутствуют все органы чувств. Пищеварительная система сложна, дифференцирована, а все ее органы – специализированы. Отличительной особенностью животных являются зубы, которые «сидят» в специальных ячейках и имеют разный функционал – резцы, коренные.
Мочеполовая система различна у самок и самцов. Женские органы полностью спрятаны в полсти тела. Для животных характерно внутреннее оплодотворение, рождение живых детенышей или яйцеживорождение – утконосы, ехидны.
Млекопитающие поделены на 28 отрядов, среди которых найдутся Ластоногие и Приматы, Китообразные и Хищники, Рукокрылые и Слоны, Грызуны и Панголины.
Пресмыкающиеся – это класс позвоночных животных. Поделены на 4 отряда – Ящерицы, Змеи, Крокодилы и Черепахи. Царили на Земле в мезозойской эре, в конце мелового периода их численность резко сократилась.
Пресмыкающиеся имеют кожу, которая покрыта чешуей, но в ней отсутствуют железы. У змей существует способность терять кожу, снимая ее с себя, как чулок. Количество позвонков зависит от отряда и вида, их может быть от 50 до 435 штук. Кроме змей, все рептилии имеют 2 пояса конечностей. Скелет черепах срощен с пластинами панциря.
Нервная система рептилий представлена головным и спинным мозгом. В первом уже видна дифференциация на белое и серое вещество. У животных есть все органы чувств. Орган зрения развит слабо.
Процесс дыхания рептилий происходит благодаря легким. Кровеносная система имеет 2 круга кровообращения, но из-за трехкамерности сердца и наличия спинной аорты, к ряду органов поступает смешанная кровь. Рептилии — холоднокровные животные.
Пищеварительная система лучше дифференцирована по сравнению с земноводными, но примитивна по сравнению с млекопитающими. Размножение происходит путем откладывания яиц или яйцеживорождением.