Туберкулез — системное, инфекционно-гранулематозное заболевание, вызываемое микобактерией туберкулеза и характеризующееся первично-хроническим волнообразным течением, полиорганностью поражения и разнообразием клинических симптомов. Основной путь заражения — аэрогенный. Инфицирование может происходить при прямом контакте с больным, который рассеивает микобактерии при кашле, чихании, с капельками слюны при разговоре. Туберкулез считается профессиональным заболеванием медицинского персонала противотуберкулезных учреждений, где имеется контакт с больными людьми или секционным материалом. Для признания связи заболевания с профессией требуется наличие 3 условий: контакт в процессе работы с больными открытой формой туберкулеза или инфицированным материалом; начало заболевания в период этого контакта или после его окончания; отсутствие бытового контакта с туберкулезными больными.