Япония себя полностью изолировала от Европы и её влияния. Японцам под страхом смертной казни запрещалось покидать страну. Единственными европейцами, через которых поддерживалась связь с Европой, была небольшая группа голландских купцов, которым было разрешено раз в год вести торговлю на небольшом острове в гавани Нагасаки.