Произведение начинается с того, как иван Васильевич начинает рассказывать случай, который произошел с ним в молодости.
Психологическое состояние героя на балу: влюбленый, нежность, не чувствовал тела, любовь ко всему, неземное существо.
Полковник после бала: жестокий, злой, грозный, самоуверенный, кричащий, бьющий.
этим утром герой испытал очень сильное потрясение, которое даже сменило его мировоззрение. правда, он не подумал, что видел что-то плохое. но решил, что просто полковник знает что-то такое, что полностью успокаивает его совесть. но никак не мог догадаться, что же это. поэтому и не смог поступить на военную службу, как хотел раньше.