Юго-западная Азия обладает рядом характерных черт, определяющих ее своеобразие, и имеет четкие границы. На севере и северо-востоке ее границу составляет пояс гор Тавра и окраинных цепей Иранского нагорья. С остальных сторон границы морские (за исключением узкого Суэцкого перешейка): на западе Средиземное море и Красное море, па юге Аравийское море с Аденским заливом и Баб-эль-Мандебским проливом, на востоке Оманский и Персидский заливы с соединяющим их Ормузским проливом.
Рассматриваемая территория включает, таким образом, весь Аравийский полуостров, равнины и плато Месопотамии и Сирийской пустыни и Сирийско-Палестинские горы.
Юго-Западная Азия включает полуостров Малая Азия, Иранское и Армянское нагорья, Левант, Месопотамию, Аравийский полуостров, остров Кипр, а также ряд небольших островов Персидского залива и Красного моря, На этой территории расположено 16 независимых государств: Турция, Иран, Ирак, Афганистан, Саудовская Аравия, Кувейт, Катар, Бахрейн, Оман, ОАЭ, Израиль, Сирия, Ливан, Иордания, Йемен, Кипр.
Юго-Западная Азия относится к субтропическому и тропическому. Географическое положение в довольно низких широтах создает исключительное богатство термических ресурсов. В летнее время область охвачена обширной барической депрессией, зимой попадает под влияние субтропического максимума. Климат .имеет ряд черт, присущих Средиземноморью (Левант), однако на большей части территории характеризуется ярко выраженной аридностью.
В рельефе этой части материка преобладают обширные нагорья – Малоазиатское, Армянское и Иранское. По их окраинам поднимаются высокие, сравнительно недавно возникшие складчатые горы. Из окраинных хребтов особенно высок Гиндукуш, вершины которого по высоте мало уступают Гималаям. Высокие горы покрыты снегами и ледниками.Горообразование продолжается и в настоящее время, в горах и на соседних нагорьях часты землетрясения.В основании Аравийского плоскогорья залегает Африкано-Аравийская платформа. Природа Аравийского полуострова во многом напоминает соседнюю Африку. В обширном прогибе вдоль Иранского нагорья расположена Месопотамская низменность, образованная наносами рек Тигра и Евфрата.