Многие исследователи признают, что в настоящее время незаконный оборот наркотиков превратился в системную угрозу международной безопасности. Доходы от незаконной торговли наркотиками снабжают международные организации наркотрафика (далее — ОНТ) ресурсами, чтобы предотвратить их раскрытие правоохранительными органами; разрушить и кооптировать законные социальные, политические и экономические системы через коррупцию, вымогательство и иные насильственные формы воздействия; проникнуть в законные экономические структуры через отмывание денег и в некоторых случаях подрывать власть национальных правительств.
В рамках этого процесса создана транснациональная сеть преступных тихих гаваней, в которых О НТ действуют безнаказанно. Как и в случае с недавним возникновением в Западной Африке главного центра кокаинового транзита латиноамериканских наркоторговцев, ОНТ буквально молятся на государства с низкой способностью к эффективному управлению или обеспечению верховенства права.