Родился в селе Уллу-Буйнак в семье потомственного дворянина (сын кадрового военного — подпоручика), по национальности кумык. Учился на юридическом факультете Московского университета. Член РСДРП с 1916 года, за что был исключен из вуза.
После Февральской революции вёл партийную работу в Хамовническом районе Москвы. В ноябре 1917 возглавил военно-революционный комитет Петровск-Порта (ныне Махачкала). С апреля 1918 член Областного Военно-Революционного Комитета, трансформировавшегося в июне в Областной Исполком Советов, где Буйнакский исполнял обязанности заведующего юридическим отделом. В конце июля 1918 г. руководством Облисполкома был откомандирован в Москву, откуда вернулся в конце января 1919 г. За этот период советская власть в Дагестане пала под ударами вторгшегося на его территорию по планам Антанты полковника Л. Бичерахова.