Демократия –означает «власть народа». Первой
в мире демократией стала афинская демократия. Но афиняне не сразу пришли к
демократическому строю. Этот процесс занял много лет.
Начало демократии положил Солон. Он отменил
долговое рабство, покончил с безраздельной властью аристократов, подготовив,
тем самым, почву к демократии.
Тирания Писистрата еще более ослабила
власть аристократов.
И только после реформ Клисфена Афины стали
демократическим полисом. Теперь демос (обычный народ) через народное собрание
определяли политику государства.
Наивысший расцвет афинская демократия
получила в конце греко-персидских войн при власти Перикла. Он внес большой
вклад в развитие демократии. Сделал оплачиваемыми государственные должности, а
также хорошо платил художникам, скульпторам, архитекторам, камнетесам,
землекопам и строителям.
Что и говорить, при демократии афинскому
демосу стало жить гораздо легче, хотя эта система и не была идеальной. Минусы
заключались в следующем:
1)
Правами и свободами в Афинах владело меньшинство
населения. Женщины, дети, метеки (свободные люди, не имевшие афинского
гражданства) и рабы не имели право участвовать в народном собрании.
2)
Крестьяне, жившие в поселениях на территории
Аттики, не всегда могли присутствовать на народных собраниях, которые
проводились слишком часто (каждые 8-9 дней).
3)
Не каждый свободный гражданин мог занять важную
государственную должность, для этого необходимо было иметь образование, которое
стоило очень дорого.
4)
Отношения с союзниками складывались не лучшим
образом. Дело в том, что Перикл стремился включить в Морскую державу как можно
больше греческих полисов, где сразу устанавливал демократический строй. Такое
усиление Афин пугало полисы, где, по-прежнему, у власти еще находились
аристократы или олигархи. Именно поэтому такие полисы и объединились в
последствии в Пелопоннесский союз во главе со Спартой, для борьбы с Афинами.