В ходе правления Ивана Васильевича произошло объединение большей части русских земель вокруг Москвы и её превращение в центр общерусского государства. Присоединён Новгород к московскому государству. Было достигнуто окончательное освобождение страны из-под власти ордынских ханов. Принят Судебник — свод законов государства, и проведён ряд реформ, заложивших основы поместной системы землевладения.