Термин «ландшафт» ввёл в науку знаменитый немецкий учёный Александр Гумбольдт. Это слово он позаимствовал из немецкого: «Land» — земля, «Schaft» — взаимосвязь, взаимозависимость, что означало «вид земли». Учёный понимал под ландшафтом «визуально воспринимаемую и эстетически оцениваемую красоту окружающего».
Каждый природный ландшафт имеет индивидуальный внешний облик и внутреннюю структуру, конкретное положение на земной поверхности и границы. Изучение ландшафтов предполагает выделение типичного и уникального. Так, мысленно представляя себе горные и равнинные ландшафты, мы выделяем, прежде всего, черты, общие (типичные) для всех типов гор и равнин. Уникальными будут ландшафты конкретного места, например — Подмосковья, Урала, Уссурийской тайги.
По мере освоения природных ландшафтов увеличивается процесс их антропогенного изменения. Формируются антропогенные, в частности — культурные
Память ландшафта связана с устойчивостью геосистемы и характеризуется способностью отражать не только влияние современных факторов, но и хранить следы прошлого. Хранителями памяти оказываются компоненты ландшафта (почва, биота). Материал с сайта http://doklad-referat.ru
Примером действия памяти ландшафта может служить уникальность природы северного склона Центрального Кавказа. Особенность этой территории заключается в отсутствии отчётливо выраженного лесного пояса: степи сразу переходят в горные луга. Доказано, что безлесие — это наследие былой перигляциальной обстановки. В прошлом по периферии районов, подвергавшихся оледенению, сформировалась своеобразная травянистая растительность. Она-то после изменения климата и не дала внедриться лесам.