С началом реформ резко усилилась мобильность как вверх, так и вниз. Эта ситуация типична: любое крупномасштабное изменение социальной структуры делает общество более открытым. Особенно ощутимо влияют на вертикальную мобильность экономические реформы: появление разнообразных форм собственности, новых видов деятельности. Следствие этих перемен — появление новых социальных групп (предприниматели, бизнес-элита, политическая элита, фермеры), изменения в шкале престижности профессий, рост численности безработных. Все эти процессы обусловили появление двух крупных "потоков" мобильности:
•из менее престижных и низкооплачиваемых сфер деятельности в престижные и более доходные (численность предпринимателей в составе населения России увеличилась с 0.7% в 1986 г. до 4.6% в 1995г. и до 6-8% в 1998г.). За это же время увеличилась численность работников сферы обслуживания. Увеличение этих групп шло засчет уменьшения численности рабочих, служащих и управленцев прежде всего в промышленности,
•мобильность вниз, связанная с потерей работы и неполной занятостью (в 1996г. безработица достигла 7% экономически активного населения, и около 12% занятых так или иначе можно отнести к скрытым безработным). Этот "поток" демонстрирует еще и тесную связь мобильности в современной России с процессами маргинализации общества.
Еще одна особенность социальных перемещений в современной России может быть названа "полумобильностью". Она связана с вторичной занятостью, т.е. с ситуацией, когда человек совмещает работу одновременно в двух и более местах. По разным оценкам, от 10 до 22% населения России имеют приработки, в том числе около 7% совмещают работу с мелким предпринимательством. В этой ситуации подлинные размеры социальной мобильности оценить довольно сложно, поскольку неучтенная вторичная занятость не позволяет выявить нестабильность, изменение статуса. Размеры социальной мобильности в российском обществе могут быть больше выявляемых в социологических исследованиях.
Столь интенсивная социальная мобильность — явление временное, с формированием устойчивой социальной структуры межклассовые "перегородки" станут более прочными, а общество в целом — более закрытым.