Южная Америка расположена преимущественно в экваториальных тропических широтах Западного полушария. По форме напоминает гигантский треугольник с основанием в северной части и приэкваториальных широтах и вершиной на юге — в умеренных широтах. Наибольшей ширины — более 5000 км — материк достигает под 5° ю.ш.п