Пьесе Уильяма Шекспира «Ромео и Джульетта» предшествовали
другие литературные воплощения этой истории двух влюбленных. Самым ранним
аналогом пьесы является произведение римского поэта Овидия. В ней
рассказывается история Пирама и Фрисбы, любовь которых также не одобряли
родители героев. Для шекспировской пьесы, по всей вероятности, основой
послужила поэма, которую написал Артур Брук, и которая называлась «Трагическая
история Ромеуса и Джульетты». С некоторыми изменениями в сюжете, новыми
деталями «Ромео и Джульетта» Уильяма Шекспира была опубликована в 1597 году. Работа
над поэмой длилась несколько лет.
«Ромео и Джульетта» - одно из ранних произведений Шекспира и
первая трагедия, которую называют великой. О его жизни сохранилось очень мало
сведений, и об обстоятельствах, в которых писались его пьесы, известно очень
мало.