Основной способ получения - окисление этилена:
2 CH2=CH2 + O2 → 2 CH3CHO
Также получают уксусный альдегид (этаналь) гидратацией ацетилена в присутствии солей ртути (реакция Кучерова) , с образованием енола, который изомеризовался в альдегид:
CHCH + H2O → CH3CHO