Кровь - жидкость сложного состава, циркулирующая в кровеносной системе. Состоит из отдельных компонентов - плазмы (прозрачной жидкости бледно-желтого цвета) и взвешенных в ней клеток крови: эритроцитов (красных кровяных клеток), лейкоцитов (белых кровяных клеток) и тромбоцитов (кровяных пластинок). Красный цвет крови придают эритроциты благодаря наличию в них красного пигмента гемоглобина. Объем крови в организме взрослого человека в среднем составляет около 5 л, более половины этого объема приходится на плазму.
Кровь выполняет в организме человека целый ряд жизненно-важных функций, главные из которых:
Перенос газов, питательных веществ и продуктов обмена веществ
Практически все процессы, связанные с такими жизненно-необходимыми функциями, как дыхание и пищеварение, проходят при непосредственном участии крови. Кровь переносит кислород от легких к тканям (главную роль в этом процессе играют эритроциты) и углекислый газ от тканей к легким. Кровь доставляет к тканям питательные вещества, она же удаляет из тканей продукты обмена веществ, которые затем выводятся с мочой.
Защита организма
Важную роль в борьбе с инфекцией играют лейкоциты, которые уничтожают чужеродные микроорганизмы, а также мертвые или поврежденные ткани, тем самым не давая инфекции распространяться по организму. Лейкоциты и плазма также имеют большое значение для поддержания иммунитета. Лейкоциты образуют антитела (особые белки плазмы), которые противодействуют инфекции.
Поддержание температуры тела
Перенося тепло между различными тканями организма, кровь обеспечивает сбалансированное поглощение и выделение тепла, благодаря чему поддерживается нормальная температура тела, которая у здорового человека составляет 36,6°С.