Республика Карелия расположена на северо - западе России, входит в состав
Северного экономического района Российской Федерации.
Площадь Карелии - 180,5 тыс. кв. км (1,06% территории РФ) с учетом акваторий
моря и озер, превосходя в 2 раза такие европейские государства, как Австрия,
Чехия или Венгрия. Протяженность территории республики с севера на юг
достигает 660 км. С запада на восток по широте г.Кеми протяженность
составляет 424 км. На западе Карелия граничит с Финляндией, на юге - с
Ленинградской и Вологодской областями, на севере - с Мурманской, на востоке -
с Архангельской областью. На северо-востоке республика омывается водами
Белого моря, на юге — Ладожского и Онежского озер. Западная граница Карелии
совпадает с государственной границей РФ и Финляндии и имеет протяженность в
723 км.
Республика Карелия имеет благоприятное экономико-географическое положение
(близость к центральным индустриально-высокоразвитым районам России и
Западной Европы, наличие развитой воднотранспортной системы - находится в
непосредственной близости к Балтике и «северной столице» России Санкт-
Петербургу, член Европейского Союза Финляндия проявляет интерес к развитию
проектов в интеграционной полосе, а железнодорожный транспорт обеспечивает
связь с незамерзающим портом Мурманском), а также значительные запасы
природных ресурсов.
Место Карелии в народнохозяйственном комплексе России определяется прежде
всего отраслями, использующими местные природные ресурсы (лесная,
деревообрабатывающая, целлюлозно-бумажная, черная металлургия, промышленность
строительных материалов), а также отраслями, работающими на привозном сырье -
машиностроение и цветная металлургия.
На долю республики приходится 9,9% добываемой в РФ железной руды, 22,6% -
производимой в РФ бумаги, 9,4% - целлюлозы, 3,7% - деловой древесины, 3,1%-
древесноволокнистых плит, 2,7% - пиломатериалов, около 80% - бумажных мешков.
В состав республики входят 19 самоуправляющихся территорий, 808 населенных
пунктов. Самоуправляющуюся территорию возглавляет глава, избираемый в
соответствии с Конституцией Республики Карелия, прямым тайным голосованием.
В составе Карелии городов республиканского значения - 3 (Петрозаводск - 282,5
тыс.чел, Костомукша - 32,9 тыс.чел, Сортавала - 36,6 тыс.чел.), городов и
районов республиканского значения - 4 (г.Кемь и Кемский район, г.Кондопога и
Кондопожский район, г.Питкяранта и Питкярантский район, г.Сегежа и Сегежский
район), 11 районов (один из них - Калевальский национальный), 1 волость
(Вепсска национальная, имеющая статус административной и территориальной
единицы), 44 поселков городского типа.