У хрящевых рыб (акул и скатов) скелет целиком хрящевой (неокостеневший). Жаберных крышек нет, жабры открываются наружу 5-7 жаберных щелей. Нет плавотельного пузыря. Насчитывают около 630 видов.
ОТРЯД АКУЛЫ. У акул торпедообразное тело с мощным плавнеком. Кожа покрыта особой чещуёй. На челюстях такая чешуя превращается в зубы. Акулы стремительные пловцы, широко распространение по морям и океанам. Многие из них нападают на животных, с которыми может справиться. Некоторые акулы могут напасть на людей. Большинство акул живородящие рыбы. Зародыш развивается в теле самки. Самка вымётывает акулят длиной 15-50 см, которые сразу могут охотится на мелких морских животных. Среди акул есть рыбы длиной до 1 м, например черноморский катания. Гигантская акула бывают длиной до 15м, а китовый до 18 м. Но такие великаны имеют маленькие зубы и питаются мелкими рачками. Извесно около 250 видов акул.
ОТРЯД СКАТЫ. Это морские рыбы, приспособившись для жизни на дне, поэтому у них тело сплющено в спинно-брюшноморя направлении, плоское, ромбовидное или дисковидное. Хвостовой плавник превратился в тонкий жгут. Некоторые имеют на конце жгута яд, например скат-хвостокол. Скатывается плавают волнообразно. Питаются донными моллюсками. В тропических странах обитают скаты вырабатывающие электрический ток (для самообороны). Скаты живородящие рыбы. Маленькая плодовитость (и акулы и рыбы) от 1-3 до 20-30 детенышей. Известно около 350 видов скатов.